Hoe ben je tot je keuze voor deze opleiding gekomen?
‘Mijn moeder is stewardess. Ze heeft veel verhalen verteld over hotels en hoe het daar gaat. Ik heb ook een stage gelopen in een restaurant. De horecabranche leek me van tevoren al erg leuk. Tijdens de open dag op het ROC hoorde ik dat je de opleiding ook on the job kon volgen. Een docent en een student hadden lovende woorden over praktijkleren en de goede begeleiding. Toen was het helemaal feest. Mijn ouders zeiden ook: dat is wat voor jou.’
Wat heb je geleerd?
‘In de praktijk leer je alles. Ook hoe het niet moet. Bij Van der Valk heb ik alle afdelingen gedaan. Tegen housekeeping keek ik wel een beetje op. Maar het leuke van de opleiding is dat je ook zo’n afdeling juist leert waarderen, omdat je het zelf moet doen. Als leidinggevende moet je van alle afdelingen op de hoogte zijn.’
Wat vond je het leukst?
De Front Office spreekt mij erg aan, achter de bar staan vind ik ook geweldig. De gasten ontvangen. Het allerleukste is om chagrijnige gasten op te vrolijken. Dan doe ik zelf extra vrolijk en stel ze vragen: waar ze naar uitkijken, hoe de reis was. Meestal vrolijken de gasten hiervan op. Ik spreek mensen wel makkelijk aan, hoewel ik in het begin best wat verlegen was. Maar je hebt zoveel contact in de praktijk, dat het bijna vanzelf gaat.’
Kun je je opleiding combineren met je vrije tijd?
‘In het begin was het wel zwaar. Je werkt soms avonden en soms in het weekend. Ik had ook nog een ander baantje. Daar ben ik mee gestopt. Maar nu ik gewend ben aan het ritme, ben ik ook weer gaan werken, bij Van der Valk in Haarlem. Dat was een mooie uitdaging. Ik kende het concept en de systemen al van mijn opleiding in Sassenheim.’
Hoe ziet de toekomst eruit?
‘Ik hoop ooit de kans te krijgen de functie General Manager te vervullen. Volgend jaar ga ik bij DoubleTree by Hilton, waar ik nu zou moeten werken, nog het blok leidinggeven volgen. Een team aansturen, gesprekken voeren, plannen. DoubleTree is een groot hotel met 557 kamers. Een hele ervaring. Er gebeurt overal wat en de gasten zijn divers. Nu ben ik met mijn ondernemersplan bezig. Dat is een onderdeel van mijn examen. En hierna wil ik dan nog de hbo-opleiding doen.’
En dan lekker het hotel in?
‘Ja, het liefst een groot vier- of vijfsterrenhotel. In het hogere segment. Zoiets als DoubleTree. Een luxe omgeving. Waar dat hotel staat? Laten we maar in Nederland beginnen. Op het moment wil ik graag nog meer ervaringen opdoen, later zien we wel wat er op mijn pad komt.’